给家长和同学们的一封信

亲爱的家长们，同学们：

平时都在忙，好不容易有长假，和大家沟通沟通。

大家是否想过语言是如何掌握的？母语和第二语言有什么不同？专家们认为：一是通过“ Acquire”，我们把它翻成“获得”，一是通过“ Learn”，即“学习”。“获得”和“学习”不同，“获得”是潜意识的活动，而“学习”是有意识的行为。

真正的，活的语言是“获得”的。其过程是：必须有 “输入”(input), 即外在的语言环境，才能有“输进”(intake), 即“耳闻”，经过加工，然后“输出”(output)给“输入者”。整个过程是互动的。举个例子：我从来没有读过“月亮代表我的心”这首歌的谱子，也没人教过我，我也没有有意识地学唱过，但是，我听过许多遍。一次学校乐队要我来一段黑管独奏时，我可以熟练地吹出来，还加了一点花音。这说明：有了能让人理解的，有意义的，充足的“input”，听者就会自然而然地“intake”，然后有机地(organically)“output”并“acquire”语言.

“学习”语言就没有那么轻松了。因为没有input,他要单方面地intake语言，知道语言的规则，考虑语言的正确性，然后经过大脑 process,最后 output。人脑是容量有限的信息处理机（capacity limited mechanism）,不可能在同一时间同时处理不同的信息。Intake到脑子的语言，在没有完全处理之前，需要较多的时间和较多的精力。一旦熟练以后，处理过程就自动化了。举一个例子来说明：在刚学开车的时候，注意了方向盘就忘了踩刹车，注意了踩刹车，又在慌乱中踩了油门。经过一段时间练习，这些动作都协调得很好，全部自动化了。坐上车以后，要考虑的是要去哪里，走哪条路，其它的开车动作都无须思考。因此，大量的 intake，持续的 process,才会达到某种程度的自动化(automatic processing)。

所以，要学会一种语言，要么有良好的语言环境，要么有大量的练习。然而，要学好一种语言，既要有良好的语言环境，又要有大量的练习。

既然语言环境如此重要，在美国，我们怎么来创造中文语言环境呢？在家说中文是最关键的。父母在孩子成长过程中，大量输入（input）中文，孩子大量输进（intake）。 开始是模仿，积累到一定的程度就可以处理 (process) , 最后输出（output），说出自己的想法。先是和父母讨论家庭生活有关的事，比如：吃什么，买什么，到哪里去玩。当孩子能说流利的“厨房语言”后，就要和孩子谈学校里的事，社会上的事，或要孩子看中文电视新闻，DVD，等。这样才能扩大语言表达的范围。整个过程是潜意识的，“获得”的语言在大脑左半球语言区。这里是自发语言运用系统中心，是语言能力的根本。这些种植基因的事别人无法替代，只有父母才能做。90后的孩子，熟练掌握两种语言是基本的技能。与其让孩子花七年时间和精力在中学和高中去“学习”西班牙文，不如花七年时间让孩子在家从父母那里“获得”中文呢！同时，还能增强亲子之间的关系，何乐不为？

“语言学习”是个有意识的过程，即通过课堂教师讲授，并辅之家庭作业，达到对所学语言的了解和其语法的掌握。“学习”得到的语言虽然在大脑左半球，但不一定在语言区，它还没有达到成为gene的程度，所以它不是语言能力的一部份。它只能在语言输出中起监控作用，特别在写文章时。尽管如此，我们在没有语言环境的时候，只能用这种方法来硬学。其过程是重复的，持续的，要做大量的作业和练习。当初我们为了考“托福”，就是这样苦学的。学习者除了需要有毅力，外向的性格，放松的心情，还要有动力（留美）才能学会。如果没有动力，意志薄弱，性格内向，心理屏障高，再加上不做作业，就很难学会。

说到这里，大家可能明白我的意思了：一是要家长在家多说中文，二是要同学做家庭作业。其实，我还有一个意思：我这个 Compu Chinese School的特点不是向同学提供第二个（家庭是第一个）学中文的语言环境，而是提供中级语言课程，或“应试性语言学习”

要说语言环境，Compu Chinese 每周1.5小时的课根本比不上每周10多小时的课后中文学校。但是，要提高，要应试，Compu Chinese 就能比较合适。

从500班开始，我们在第一堂课用大声朗读，回答问题，电脑听打，来熟悉语言。老师再对语言难点进行讲授，并要同学英译中。我认为：会把两种语言形式，跟一个意义联系起来，对语言学习有很大的帮助。比如：Good! 可以翻成：很好！Great! 可以翻成：好棒！Wonderful! 可以翻成：太好了！incredible! 可以翻成：真是好极了！用同学的母语来理解中文比你光用中文解释要准确得多。

第二堂课看话题广泛的 Video,有经济，交通，地理，建筑，科技，艺术，文化等。其目的是提升同学们用中文阅读话题不同的文章。由于大部份同学的中文还在“厨房语言”的水平，离开“吃喝玩乐”就看不懂了。美国的学生在常识方面比较欠缺，知识面较窄，所以要有意识地和同学们讨论各种问题，让大家接触家庭以外的语料。这些语料积累多了，就会进行语码转换(code switching)。例如：磁悬浮，就是maglev。

第三堂课主要是做练习，500和600做SAT，700和800做AP。一学年可以做三套SAT，或三套AP。通过练习，让同学们了解SAT测题的类型，词汇，语法，惯用法，了解AP的作文类型，结构，以及对话和文化讲演的题材，内容安排，技巧。写作和文化讲演是难度较高的测试，需要较多的练习，所以，另外又安排时间进行模拟测试。AP是用电脑考，Compu Chinese是用电脑教。四年汉字打下来，在速度上，准确度上是可以应付AP考试的。这也是我们学校的特点。

谈这些，是想让大家了解我的想法。

圣诞快乐！

梅老师
十二月十七日